Во время раскопок ацтекского храма Темпло Майор в Мехико археологи обнаружили жуткую башню из 650 черепов, а также тысячи фрагментов человеческих останков.
Диаметр башни составил около шести метров. Сооружение находилось в углу одного из помещений храма, посвященного Уицилопочтли — ацтекскому богу солнца и войны.
В основу башни раскопки пока не добрались.
Как рассказали специалисты, сведения о «большой башне из черепов, которая внушала страх в испанских завоевателей», сохранившиеся со времен Эрнана Кортеса — конкистадора, который захватил Теночтитлан (ныне — Мехико) в 1521 году.
Вероятно, башня связана с ритуалами человеческих жертвоприношений, распространенными у ацтеков. В частности, регулярных жертвоприношений требовал и Уицилопочтли — считалось, что таким образом бог солнца пополняет силы для битвы с тьмой.
Остатки нижней части храма Темпло Майор были найдены в ходе работ по прокладке кабеля в Мехико в 1978 году. Первые раскопки продолжались до 1982 года, в настоящее время руины и музей открыты для посещения. Работы, в ходе которых были обнаружены черепа, начались в 2015 году.
Археологи и раньше находили строения, частично состоящие из человеческих черепов. Чаще всего это были стены или другие архитектурные элементы – цомпантли.
Как полагали ученые, для строительства башни из черепов могли использоваться черепа вражеских воинов, погибших в боях с ацтеками.
Но когда археологи из INAH заявили о своей находке, эта версия была подвергнута сомнению: помимо черепов молодых мужчин, которые могли быть воинами, были найдены женские и детские черепа.
Теперь специалисты рассматривают версию, по которой башня имела отношение к ритуалам человеческих жертвоприношений во славу бога солнца Уицилопочтли. Считается, что со времен верховного правителя Монтесумы I, правившего в XV веке, людей приносили в жертву богу солнца, чтобы наполнить его силами для борьбы с тьмой.
Пока ученые выдвигают теории о предназначении башни, раскопки на месте ее обнаружения продолжаются. А основание башни из человеческих черепов все еще скрыто под землей.